Invasive joro-edderkopper kan dyrke kannibalisme

Invasive joro-edderkopper kan dyrke kannibalisme

En ny undersøgelse dokumenterer for første gang kampe og kannibalisme mellem hunner af joro-edderkopper. Det er dog uklart, hvordan dette foregår i naturen.

Forskere har studeret joro-edderkopper for at få en bedre forståelse af denne invasive art. Nye undersøgelser tyder på, at hunnerne under visse omstændigheder kan blive aggressive og spise hinanden.

Invasive joro-edderkopper har siden 2014 bygget deres enorme, gyldne spind over det østlige USA. Nogle gange står spindene alene, men andre gange bor 10 eller 15 hunner i et mosaik af sammenhængende spind, der strækker sig helt op ad et træ – en slags edderkoppe-lejlighedskompleks. Ny forskning viser, at disse stereotypisk tolerante edderkopper kan udvise uvenlig adfærd, hvor de angriber og endda æder hinanden.

Joro-edderkopper er hjemmehørende i Østasien. Hunnerne ligner en gul og sort drue med tandstikkere stikkende ud af den – store nok til at fylde en håndflade, siger Andy Davis, økolog ved University of Georgia i Athens.

For en arachnophobe er dette noget, der giver mareridt.

Invasive joro-edderkopper kan dyrke kannibalisme

På trods af deres skræmmende udseende skader joro-edderkopper ikke mennesker eller kæledyr, siger han.

Davis og hans kolleger har fundet ud af, at disse væsner faktisk er ret sky. Blæs en pust luft i ansigtet på en joro, og den fryser fast i over en time, mens andre arter holder sig i ro i et par minutter. »Vi har lidt af mærket dem som en af verdens mest sky edderkopper,« siger Davis.

Det var derfor interessant, da Davis og hans team begyndte at se tegn på kannibalisme blandt joro-hunner. Først var det en hun, der holdt fast i en anden hun i et spind. Derefter var det et angreb i et akvarium, hvor to hunner var blevet sat. Og til sidst en kamp på liv og død, da forskerne satte to joro-edderkopper fri på samme tid. Selvom hunnerne af joro-edderkopper lejlighedsvis spiser deres partnere, er det aldrig før set, at de kæmper indbyrdes.

Invasive joro-edderkopper kan dyrke kannibalisme

Hvorfor kæmper joro-edderkopper?

Davis’ studerende fangede joro-edderkopper (Trichonephila clavata) og arrangerede møder for at finde spor efter, hvad der udløser aggression. Da 25 par hunner af samme størrelse mødtes i en plastikbeholder til opbevaring af mad, udbrød der kampe i 40 procent af tilfældene, rapporterede teamet den 10. juli i Arthropoda.

I nogle kampe rev edderkopperne hinandens ben af, mens vinderen i andre tilfælde sank sine hugtænder i taberen, siger Davis. Normalt har større edderkopper en fordel i kamp, så Davis’ team var overrasket over at se, at i 27 møder mellem hunner af forskellig størrelse fandt der kun kampe sted i 18 procent af tilfældene, og at det ikke altid var de større edderkopper, der startede konflikten.

Men Tupperware er ikke joro-edderkoppens sædvanlige jagtmark, og det kan have indflydelse på edderkoppens adfærd. Joro-edderkopper har lange ben, der er tilpasset til at springe rundt i et spind, siger økolog Erin Grabarczyk fra Valdosta State University i Georgia, som ikke var med i undersøgelsen. »Sæt dem på jorden, og de ligner en babyhjort – de vakler lidt rundt.« Det er muligt, at madbeholderen stressede edderkopperne, siger hun.

Invasive joro-edderkopper kan dyrke kannibalisme

Så Davis’ team flyttede deres tests til et mere naturligt miljø – tomme spind i en mark. De introducerede 14 par og placerede hver gang de to hunner i et spind, der ikke tilhørte nogen af dem. Denne gang endte kun ét møde i kamp, og vinderen indpakkede sit offer i silke, som om den forberedte sig på et måltid.

“Det er ikke overraskende, at de gik væk,” siger Grabarczyk. Disse spind er sandsynligvis fyldt med kemikalier og signaler, der vidner om ejerskabet af det pågældende spind. Og joro-edderkopper har muligvis andre taktikker til at bevare freden mellem naboer. For eksempel bruger de muligvis vibrationer til at kommunikere, siger Davis.

På en eller anden måde har de en måde at undgå at spise hinanden, når de lever i fællesskab.

Feltstudierne ligner måske ikke virkelige sammenstød mellem joro-hunner, siger økologen Robert Pemberton, en uafhængig forsker i Atlanta, der ikke var involveret i undersøgelsen. Disse edderkopper vandrer typisk ikke rundt; de sidder og venter, siger han. Fremtidige eksperimenter med spind, der indeholder hunner, der bor der, kunne bedre teste, hvordan de reagerer på indtrængende på deres territorium.

Invasive joro-edderkopper kan dyrke kannibalisme

Skadelig indtrænger eller nyttig nabo?

Davis og andre undersøger joroernes adfærd og biologi for at lære mere om deres indvirkning, efterhånden som de spreder sig. Indtil videre er billedet af den økologiske indvirkning ikke klart, siger Davis.

Invasive joro-edderkopper kan dyrke kannibalisme

I april offentliggjorde Pemberton en edderkoppeoptælling i skovene i Atlanta for 2022 til 2025; antallet af joro-edderkopper var steget kraftigt, mens antallet af indfødte hjulspindlere faldt hvert år. Imidlertid tyder en anden undersøgelse baseret på rapporter fra borgerforskere på, at joro-edderkoppernes tilstedeværelse ikke har ændret sammensætningen af edderkoppesamfundene i flere stater i væsentlig grad. Det er usikkert, om aggression eller kannibalisme kan have indflydelse på joroernes spredning.

Edderkopperne finder muligvis en plads i de lokale fødekæder. Pemberton har fundet ud af, at kardinaler angriber joroer og muligvis spiser dem. Joroer kan jage andre invasive arter, herunder den plettede lanternfly, som ødelægger træer, siger Davis.

Invasive joro-edderkopper kan dyrke kannibalisme

“Dette er en ny art, der helt klart ændrer økosystemet” siger Grabarczyk.

Det er så vigtigt at forstå det fra et økologisk perspektiv.

Bedømmelse
( No ratings yet )
Flamingo naturpark