Forskere har opdaget, at koffein hjælper cellerne med at modstå stress bedre og forblive sunde længere.
Koffein giver ikke kun energi, men kan også bidrage til en langsommere aldring af cellerne. Det har vist sig, at stoffet har en positiv indvirkning på cellernes levetid og hjælper dem med at håndtere stress bedre.
Dette blev rapporteret af Science Alert med henvisning til forskere fra Queen Mary University of London (QMUL) og Francis Crick Institute i Storbritannien.
Forskerne gennemførte et eksperiment med gær, som de brugte som model til at undersøge celleprocesser. De var interesserede i, hvordan forskellige doser koffein påvirker cellernes levetid og deres evne til at modstå skader.
Biokemiker John-Patrick Alao fra QMUL forklarede, at resultaterne af eksperimentet åbner nye perspektiver for undersøgelsen af koffeins indvirkning på lang levetid og sundhed. Der er især tale om potentialet for indvirkning gennem ændringer i kost, livsstil eller ved hjælp af medicin.
Tidligere videnskabelige data har allerede vist, at koffein kan påvirke den biologiske TOR-switch, der regulerer cellevæksten i henhold til næringsstofniveauet. Nu har det imidlertid vist sig, at koffein ikke virker direkte, men indirekte via en anden mekanisme, der kaldes AMPK-vejen. Denne vej er en slags indikator for energieniveauet i cellen.
Genetiker og biolog Haralampos Rallis fra QMUL forklarede, at AMPK aktiveres som reaktion på energimangel i cellen. Undersøgelsen viste, at koffein kan aktivere denne vej og hjælpe cellen med at tilpasse sig stress.
Når forskerne genetisk blokerede den reaktionskæde, der aktiverer koffein, viste cellerne ikke længere tegn på forbedring. Dette bekræftede, at det er koffein, der forårsager de positive ændringer.
Koffein påvirker cellernes evne til vækst, DNA-fornyelse og reaktion på stress. Som følge heraf forbliver cellerne funktionelle og sunde i længere tid.
Forskere antager, at koffein kan have en lignende effekt som metformin – et lægemiddel til behandling af diabetes, der også aktiverer AMPK-vejen og potentielt bidrager til at holde kroppen i bedre form i længere tid.
Tidligere har talrige undersøgelser allerede knyttet koffein til en positiv indvirkning på sundheden – især med hensyn til at reducere risikoen for hjerte-kar-sygdomme, demens og overvægt.
