En undersøgelse, hvor 1407 teenagere deltog, afslørede tegn på tidlig pubertet hos 481 af dem. Forskere forbinder dette med brugen af kunstige sødestoffer — sucralose, aspartam og glycyrrhizin.
Alle disse stoffer bruges aktivt i fremstillingen af produkter med reduceret sukkerindhold – sodavand, tyggegummi og konserves.
Undersøgelsen viste, at sucralose fremskynder modningen primært hos drenge, mens de to andre sødestoffer har samme effekt på piger.
På grund af deres indtagelse rammer puberteten børn i alderen 8-9 år. Risikoen er størst hos dem, der allerede har en genetisk disposition for tidlig modning.
Ifølge forskerne vil resultaterne af deres arbejde gøre det muligt at udarbejde nye ernæringsanbefalinger for børn for at undgå tidlig modning og de dermed forbundne sundhedsproblemer:
Resultaterne har direkte relevans for familier, børnelæger og sundhedsmyndigheder. De viser, at screening for genetisk risiko og begrænsning af indtagelsen af sødestoffer kan bidrage til at forhindre tidlig pubertet og de langsigtede sundhedsmæssige konsekvenser heraf.
“Det kan føre til nye ernæringsanbefalinger eller risikovurderingsværktøjer for børn, der fremmer en sundere udvikling,” siger Yan-Ching Chen, medlem af forskerteamet.
