Tjekkiske økologer har fundet ud af, at ørrederne i de lokale damme er afhængige af metamfetamin. De får det fra spildevand – almindelige brugere af det stimulerende stof gør uforvarende fiskene afhængige af metamfetamin.
De uheldige dyr viser tegn på afhængighed og abstinenser. De opfører sig ekstremt uhensigtsmæssigt, og uden metamfetamin får de abstinenser.
Ørred- og meth-eksperimentet.
Forskere har for længst fundet ud af, hvordan man kan finde ud af, hvor mange brugere af bestemte stoffer der er i en given by. For at gøre dette er det nok at studere deres koncentration i spildevand. Forbrugere »inficerer« ubevidst miljøet omkring dem.
Igennem længere tid har forskere i Europa observeret en stigning i brugen af stimulanser – kokain og især metamfetamin. Denne proces er især tydelig i Tjekkiet og Slovakiet, hvor disse stoffer for nylig var relativt dårligt repræsenteret, men nu er der et sandt boom.
Koncentrationen af meth i spildevand når allerede op på flere hundrede nanogram pr. liter.
Og det er en ny udfordring for miljøforkæmpere, da denne situation helt klart må have en indvirkning på dyrene.
Økologer fra det tjekkiske naturvidenskabelige universitet i Prag under ledelse af Pavel Gorki besluttede at gennemføre et eksperiment med metamfetamin og ørreder. Til dette formål tog de to grupper på 60 individer. Den ene gruppe blev placeret i et akvarium med de samme forhold som i en normal vandmasse. Den anden gruppe fik et lignende akvarium, bortset fra at vandet indeholdt den samme mængde metamfetamin som i floder, der er påvirket af spildevand fra Prag.
Fiskene fik lov til at leve i akvarierne i 8 uger og blev derefter sat ud i en fælles dam med rent vand. Kontrolgruppen af fisk opførte sig normalt, men de metamfetamin-afhængige ørreder var utilstrækkelige. I de første 96 timer led de tydeligt af abstinenser: De var sløve, reagerede dårligt på ydre stimuli og var ‘dumme’.
Efter nogen tid i en almindelig dam skabte forskerne en lille zone med metamfetamin – i små mængder.
Men selv det var nok til, at de personer, der havde været i kontakt med det stimulerende stof, skyndte sig derhen og stimlede sammen som sild i en tønde. Det var tydeligt, at de havde lugtet metamfetamin og var ivrige efter at komme derhen så hurtigt som muligt – selv på trods af sult.
Meth var en uventet evolutionær faktor for fiskene.
Resultaterne af undersøgelsen tyder på, at de stoffer, som moderne byboere indtager, er blevet en ny faktor i evolutionen for dyr.
Fiskenes trang til stoffer, som dokumenteret i vores resultater, kan overskygge naturlige belønninger som byttedyr eller parring, der sikrer homeostatisk og reproduktiv succes.
Pavel Gorki siger til VICE:
Personligt var det, der overraskede mig mest, at metamfetaminbrugere ubevidst kan forårsage afhængighed i økosystemerne omkring os.
Da brugen af metamfetamin kun er stigende i byerne, kan det udgøre en alvorlig miljøtrussel.
For dyr, der er afhængige af det, bliver det en prioritet frem for mad, parring og endda selvopholdelsesdrift. Det er klart, at hvis de opfører sig utilstrækkeligt, vil de dø oftere og reproducere sig dårligere.
“Fundet af stofmisbrug hos vilde fisk kan være endnu et eksempel på det uventede pres fra evolutionær udvælgelse på arter, der lever i bymiljøer, sammen med de økologiske bivirkninger af andre menneskelige sociale problemer,” tilføjer Pavel Gorki.
