De beundrer deres frodige blomsterstande, men kun få ved, hvad disse lunefulde skønheder har brug for.
Enkle regler for jordpleje og gødning vil forvandle buskene til levende buketter.
Hortensiaer kræver en særlig jordblanding. Jordens surhedsgrad skal være moderat – mellem 5,0 og 5,5 pH. Det første skridt på vejen til succes er at kontrollere pH-værdien med lakmuspapir eller et specielt instrument.
Hvis jorden ikke er sur nok, korrigeres den ved at tilsætte tørv. Et alternativ er færdige syremidler, der tilsættes i henhold til vejledningen. Det vigtigste er ikke at overdrive, så man ikke skader rødderne.
Gødning vælges under hensyntagen til plantens vækststadier. Om foråret lægges der vægt på kvælstofholdige præparater, der stimulerer udviklingen af grønt. Om sommeren skiftes der til blandinger med et højt indhold af kalium og fosfor.
Færdige komplekser til hortensiaer forenkler plejen. De indeholder en optimal balance af mikroelementer og indeholder ofte komponenter til opretholdelse af surhedsgraden. Regelmæssig gødning er nøglen til kontinuerlig blomstring.
Den første portion gødning tilføres i det tidlige forår, så snart knopperne dukker op. Intervallet mellem gødskninger er 3-4 uger. Efter august stopper man med gødning, så planten kan forberede sig på vinteren.
Organisk gødning skal bruges med forsigtighed. Gennemkomposteret kompost eller gødning tilsættes kun til jorden om foråret, hvor man undgår direkte kontakt med rødderne. Frisk organisk materiale forårsager forbrændinger og forstyrrer væksten.
Vanding påvirker optagelsen af næringsstoffer. Vandet skal først stå i ro, og i områder med hårdt vand tilsættes et par dråber citronsaft. Dette forhindrer jordens forsuring.
Mulching med nåle eller bark løser to opgaver. Et lag mulch bevarer fugtigheden og forsurer gradvist jorden. Det fornyes hver 2-3 måned, hvor jorden omkring busken løsnes forsigtigt.
Blå hortensiaer har brug for aluminium. For at opnå en intens farve tilsættes aluminium sulfat opløst i vand til jorden. Lyserøde sorter kræver derimod et neutralt miljø.
Sunde blade er et tegn på korrekt pleje. Gulfarvning indikerer mangel på syre, og små blomsterstande indikerer mangel på næringsstoffer. Det er vigtigt at reagere straks på ændringer.
