Nilkrokodillen: Afrikas pansrede monster, hvis skind afviser kugler
En rejse gennem Afrika er umulig uden at stifte bekendtskab med dens majestætiske og frygtindgydende indbyggere. En af de mest imponerende er nilkrokodillen. Dette kraftfulde og farlige rovdyr, som man helst ikke bør møde, er i stand til at fange opmærksomheden med sin gigantiske størrelse og utrolige evner.
Gigantisk styrke: 3 til 6 meter lang
Nilkrokodillen er den største af de afrikanske krokodiller og den næststørste i verden. Den kan blive op til 5,5 meter lang og veje op til 400 kg. Hunnerne er lidt mindre, omkring 3 meter og 100 kg, men selv de er frygtindgydende. Dette dyr er ikke kun enormt, men også utroligt farligt. Dens kæber kan klemme med en kraft på 2 ton pr. centimeter!
Legende fra det gamle Egypten
Denne krokodille blev første gang set ved Nilen, og det er derfor, den har fået sit navn. I det gamle Egypten var krokodiller en vigtig del af mytologien. De var et symbol på styrke og fare. Til ære for dem tilbad man guden Sobek, der blev afbildet med et krokodillehoved. Disse dyr var ikke kun genstand for tilbedelse, men blev også holdt ved templerne.
Hvordan opfører en nilkrokodille sig
Nilkrokodillen tilbringer det meste af tiden i solen, hvor den nyder det såkaldte »basking« (solbadning). Det hjælper den med at varme sit koldblodige krop op og samle energi. Man skal dog være forsigtig: hvis dens gab smækker sammen, betyder det, at krokodillen er klar til at angribe.
Krokodillen holder nøje øje med, hvad der sker omkring den. Dens bugskjold hjælper med at opfange vibrationer i vandet og jorden, hvilket gør den til en fremragende jæger. Dette rovdyr kan fange bytte selv fra et skjul, hvor den ligger på lur efter en flok antiloper, der krydser floden.
Vilde måltider og ødelæggelse af alt på sin vej
Nilkrokodillen er ikke kræsen – den spiser alt fra små frøer til store afrikanske elefanter. Med sine kraftige kæber kan denne krokodille tygge ethvert bytte, selvom den i virkeligheden ikke tygger, men blot sluger det hele.
Dette dyr begrænser sig ikke til små byttedyr. Den har angrebet bøfler, giraffer og endda løver. Den er kendt som en erfaren menneskeæder, der kan angribe selv mennesker, hvis situationen er gunstig.
Flodheste og krokodiller: uventede allierede
Nilkrokodillen kan trods sin aggressivitet leve sammen med andre dyr. Det er interessant, at de små krokodiller trods deres farlighed kan hvile på flodhestenes ryg, uden at de rører dem. Imidlertid kan en voksen krokodille, i modsætning til en flodkrokodille, angribe den, hvis den ikke kan lide noget.
Vokser hele livet
Nilkrokodillen vokser kontinuerligt hele livet og bliver kun større med alderen. Her gælder princippet om senioritet: gamle krokodiller kan jage de unge væk.
Unikke ‘krokodilletårer’
Ja, krokodiller græder virkelig. Men ikke af medlidenhed – deres tårer tjener til at udskille overskydende salt fra kroppen og er undertiden endda en drik for nysgerrige sommerfugle. Men det forhindrer dem ikke i at være frygtindgydende rovdyr.
Kugler preller af huden
Det særlige ved nilkrokodillen er, at dens hud er næsten uigennemtrængelig for kugler. For at skyde en voksen krokodille skal man ramme den lige i hovedet eller halsen – ellers vil kuglerne springe tilbage fra dens hårde hud. Det gør den til et af de mest beskyttede dyr i Afrika.
