Vi ved, at forarbejdet kød ikke er særlig godt for os, da det allerede er blevet knyttet til demens, diabetes og kræft, men hvor meget er egentlig en ›sikker‹ mængde? Ifølge ny forskning findes der ikke noget sådant.
Amerikanske forskere har gennemgået over 70 tidligere undersøgelser (med i alt flere millioner deltagere) og analyseret sammenhængen mellem ultraforarbejdede fødevarer og tre sundhedsproblemer: type 2 diabetes, iskæmisk hjertesygdom og tarmkræft.
Der blev undersøgt sammenhængen mellem forarbejdede kødprodukter, sukkerholdige drikkevarer og transfedtsyrer, og det var de forarbejdede kødprodukter, der fik de dårligste resultater – selvom den indtagne mængde kun var lille.
“Den monotone stigning i sundhedsrisikoen ved øget forbrug af forarbejdet kød tyder på, at der ikke er en ‘sikker’ mængde forarbejdet kød i forhold til risikoen for diabetes eller tyktarmskræft,” skriver forskerteamet fra University of Washington i Seattle i deres offentliggjorte artikel.
Det er vigtigt at sætte forskningen i kontekst. De fundne sammenhænge er relativt svage, de beviser ikke en direkte årsagssammenhæng, og de analyserede studier er baseret på selvrapporterede kostvaner (som ikke nødvendigvis er helt nøjagtige).
Studiet har dog også flere styrker – det bruger en bevisbyrde-metode, som er mere konservativ, når det gælder vurdering af sundhedsmæssige virkninger. Resultaterne er som regel minimumsværdier, hvilket betyder, at de sandsynligvis undervurderer den reelle sundhedsrisiko.
Det er især bemærkelsesværdigt, at selv minimale stigninger i forbruget stadig øgede risikoniveauet.
“Vanemæssigt forbrug af selv små mængder forarbejdet kød, sukkerholdige drikkevarer og transfedtsyrer er forbundet med en øget risiko for at udvikle type 2-diabetes, iskæmisk hjertesygdom og kolorektal kræft,” sagde ernæringsbiolog Demewoz Haile fra University of Washington til CNN.
For eksempel var indtagelse af svarende til en hotdog om dagen forbundet med mindst 11 procent større risiko for type 2-diabetes og mindst 7 procent større risiko for tyktarmskræft sammenlignet med slet ikke at spise forarbejdet kød.
Hvad angår drikkevarer, var en ekstra dåse sukkerholdig sodavand om dagen forbundet med en 8 procent højere risiko for type 2-diabetes og en 2 procent højere risiko for iskæmisk hjertesygdom sammenlignet med ikke at drikke noget sukkerholdigt.
For transfedtsyrer var en lille daglig mængde forbundet med en 3 procent højere risiko for iskæmisk hjertesygdom sammenlignet med nul indtagelse.
“Denne information giver vigtige data til folkesundhedseksperter og politiske beslutningstagere, der er ansvarlige for kostretningslinjer og potentielle initiativer, der sigter mod at reducere forbruget af disse forarbejdede fødevarer,” skriver forskerne.
Selvom undersøgelsen har sine begrænsninger, er dens omfang og konservative metodologi værd at tage til efterretning.
Dette bakkes op af en kommentar i samme tidsskrift, som bemærker den rolle, ultraforarbejdede fødevarer spiller for at forbedre fødevarernes tilgængelighed og holdbarhed, især i områder med begrænset adgang til friske fødevarer.
Forskerholdets budskab er, at det er bedst for vores sundhed at skære ultraforarbejdede fødevarer så meget som muligt ud af kosten.
Forskningen er offentliggjort i Nature Medicine.
