Forskere har fundet et ‘pansret’ væsen med en ‘pisk’-lignende hale i en flod i Brasilien og opdaget en ny art, ifølge en undersøgelse.
I en flod i det sydøstlige Brasilien bevægede et ‘pansret’ væsen med en ‘pisk’-lignende hale sig gennem det lave vand. I det mindste forsøgte det, men noget fangede det og trak det mod overfladen. Forskere kiggede på det plettede dyr – og opdagede en ny art.
Et team af forskere besøgte nogle floder nær Rio de Janeiro “som led i en langvarig undersøgelse” af regionens akvatiske mangfoldighed, ifølge en undersøgelse offentliggjort den 26. maj i det peer-reviewede tidsskrift Neotropical Ichthyology. Under deres undersøgelser fangede forskerne flere ukendte maller, og efter at have set nærmere på dem, indså de, at de havde opdaget en ny art: Rineloricaria buckupi, eller Buckups piskhalet malle.
Buckups piskhalet malle er dækket af ‘pansrede’ kropsplader og kan blive omkring 18 cm lang, ifølge undersøgelsen. Deres tænder er »stærke«, og deres læber har ‘uregelmæssigt store’ knopper.
Fotos viser den nye arts farve og dens lange, tynde hale. Set ovenfra har fisken en blanding af rødbrune og sorte pletter. Set nedenfra er dens mave ensartet cremefarvet. Meget om Buckups piskhalet havkatts livsstil er stadig ukendt. Fiskene blev fundet i »lavvandede vandløb«, ofte under eller i nærheden af broer og langs motorveje, ifølge undersøgelsen.
Forskerne sagde, at de opkaldte den nye art efter Paulo Buckup “i anerkendelse af hans værdifulde undervisning som vejleder for talrige studerende, herunder forfatterne af denne artikel,” og hans ‘talrige’ forskningsbidrag “gennem de sidste 25 år.”
Indtil videre er den nye art fundet i syv bifloder til to “kystfloder, der løber direkte ud i Atlanterhavet” i delstaten Rio de Janeiro i det sydøstlige Brasilien, ifølge undersøgelsen.
“Opdagelsen af endnu en ubeskrevet art af piskhalet havkat tæt på et af de største byområder i Brasilien illustrerer yderligere den ufuldstændige viden om fiskes diversitet,” sagde forskerne.
Det understreger behovet for at dokumentere denne ukendte mangfoldighed, inden den risikerer at blive udryddet på grund af den stigende menneskelige tilstedeværelse.
Den nye art blev identificeret ud fra arrangementet af dens kropsplader, hovedform, finplacering, tekstur og andre subtile fysiske træk, ifølge undersøgelsen.
DNA-analyse viste, at den nye art havde mindst 4 % genetisk afvigelse fra beslægtede arter. Forskerteamet bestod af Eduardo Mejia, Gustavo Ferraro og Igor Souto-Santos.
