Massesamling af benløse øgler i Tjernobyl overrasker forskere
I Tjernobyl Radiation and Ecological Biosphere Reserve er der blevet observeret et usædvanligt naturfænomen: snesevis af benløse øgler (Anguis fragilis) samler sig i store grupper, når kulden sætter ind.
Ifølge reservatets pressetjeneste forbereder de såkaldte “slow worms” sig på vinterdvale ved at søge mod beskyttede skjulesteder i det unikke eksklusionsområde i Ukraine.
Hvorfor samles benløse øgler i grupper før vinteren?
Økologer forklarer, at adfærden er direkte forbundet med temperaturfald og fødemangel.
Når efteråret begynder:
- falder temperaturen markant
- antallet af insekter reduceres kraftigt
- øglerne går i energibesparende dvale
For at overleve vinteren søger de mod varme og stabile mikroklimaer som:
- hulrum under trærødder
- dybe sprækker i klipper
- tykke lag af blade og skovbund
Vinterdvale i fællesskab – en overlevelsesstrategi
Et af de mest interessante fund er, at benløse øgler ofte overvintrer i grupper på flere dusin individer.
Denne adfærd giver flere fordele:
- bedre varmebevarelse
- reduceret energiforbrug
- øget overlevelsesrate i hårde vintre
Forskere mener, at denne strategi er særlig effektiv i områder som Tjernobyl, hvor naturlige levesteder er relativt uforstyrrede.
Hvad er en benløs øgle (slow worm)?
Den benløse øgle, også kendt som slow worm (Anguis fragilis), er ikke en slange, men en øgle uden synlige ben.
Den spiller en vigtig rolle i økosystemet ved at:
- kontrollere bestande af insekter
- spise snegle og små skadedyr
- bidrage til naturlig balance i skovområder
På trods af sit udseende er den helt ufarlig for mennesker.
Tjernobyl som naturligt laboratorium for dyreliv
Tjernobyl-zonen er i dag et af Europas mest unikke naturområder, hvor forskere kan studere:
- dyreadfærd uden menneskelig påvirkning
- naturlige økologiske cyklusser
- biodiversitet i isolerede miljøer
Manglen på landbrug, jagt og byudvikling har skabt et område, hvor mange arter – inklusiv benløse øgler – trives på uventede måder.
Hvad sker der om foråret?
Når temperaturen stiger igen, forlader benløse øgler deres vintertilholdssteder og vender tilbage til aktiv jagt.
De spiller en vigtig rolle i genopretningen af økosystemet ved at:
- reducere insektbestande
- stabilisere fødekæden
- støtte biodiversitet i skovområder
