For det første er orkaer, trods deres skræmmende tilnavn ‘dræberhvaler’, faktisk delfiner.
Men selv deres delfin-slægtninge er de ikke blege for at spise – de er universelle rovdyr.
Deres størrelse er imponerende: op til 10 meter lange og 6 ton tunge. Hannerne er større, og deres rygfinne kan nå op på to meter – det er absolut rekord blandt pattedyr.
Hvordan de jager og lever
Spækhuggere er øverst i havets fødekæde. De frygter ingen. De kan jage i flok, springe op på isen efter sæler eller skabe bølger for at slå byttet ned fra isen. De spiser op til 4 % af deres kropsvægt om dagen – de er meget glubske.
Langtlevende med intelligens
Orkaer lever op til 100 år. Drægtigheden hos hunnerne varer 17 måneder – længere end hos alle andre hvaler. De føder en gang hvert tredje år.
“Spækhuggere er nogle af de mest udbredte pattedyr, kun overgået af mennesker,” siger forskerne. De findes i alle oceaner og kan tilbagelægge op til 10.000 kilometer uden stop.
Hver familie har sit eget sprog
Spækhuggere kommunikerer ved hjælp af klik, pip, impulser og skrig. Hver gruppe har sit eget ‘dialekt’.
Og de bruger endda redskaber
Når spækhuggere leder efter bytte på havbunden, sætter de undertiden havsvampe på snuden for ikke at skære sig – et unikt eksempel på brug af redskaber blandt havdyr.
Men den største trussel for dem er os. Skibsstøj forstyrrer deres jagt og orientering. Og det kan koste dem livet.
