I Mekong er der fanget en ferskvandsstingrokke, der er næsten 4 meter lang og vejer 300 kg
Stingrokker er let genkendelige på deres flade krop og lange hale med en giftig pig, der fungerer som selvforsvarsvåben.
På trods af deres truende arsenal er disse fisk sjældent aggressive over for mennesker og bruger kun brodden, hvis de føler sig truet. Deres tragiske berømmelse skyldes i høj grad Steve Irwins død i 2006, da brodden ved et uheld ramte hans hjerte.
Slægtninge til hajer, men med deres eget udseende
Stingrokker tilhører bruskfiskene og er faktisk nære slægtninge til hajer. Men deres kropsform, placeringen af munden på undersiden og deres særlige jagtteknik gør dem unikke. Ikke alle arter har en brod: mantarokker og djævlerokker er harmløse for mennesker.
Ydre kendetegn og gigantiske størrelser
Fra miniaturearter i koralrev til giganter som den småøjede rokke, der er over tre meter lang – mangfoldigheden er imponerende. Rekordholderen blandt ferskvandsrokker nåede i 2022 næsten 4 meter med halen og vejede omkring 300 kg. Farven kan være både camoufleret og lys: Blåplettede og tigerrokker skiller sig ud med deres effektive mønstre.
Føde og jagt
Rokkers kost består af krebsdyr og bløddyr. Ved hjælp af Lorenzini-ampuller opfanger de elektriske impulser fra byttet, der er begravet i sandet, og suger det derefter op som en støvsuger. De kraftige kæber knuser let krabbeskaller og østersskaller.
Levevis og migration
Rokker findes i tropiske have, foretrækker lavt vand og graver sig ofte ned i sandet. Nogle arter foretager lange vandringer – enkelte småøjede pigrokker tilbagelægger hundredvis af kilometer langs Mozambiques kyst. Ferskvandsarter lever i Amazonas og Mekongfloden.
Formering og havfruesko
De fleste rokker er ovipar: ungerne udvikler sig i moderens krop og fødes allerede fuldt udviklede. Et kuld kan bestå af mellem en og ti unger. Nogle arter lægger deres æg i solide kapsler – ‘havfruesko’.
Fare for mennesker
Selvom et stik fra en rokke kan være meget smertefuldt og i sjældne tilfælde dødeligt, sker sådanne ulykker hovedsageligt på grund af, at man ved et uheld træder på et dyr, der har gravet sig ned i sandet. For at undgå ubehagelige oplevelser anbefales det at gå med skrabende fødder i lavt vand – rokker kan mærke vibrationerne og svømmer væk.
Trusler og beskyttelse
Overfiskeri, forurening og ødelæggelse af levesteder truer mange arter. Nogle, som glatte rokker, er på randen af udryddelse. Bevarelsen af disse fisk kræver beskyttelse af deres levesteder og begrænsning af fiskeriet.
