Det er en velkendt kendsgerning: svampe er klogere end de fleste mennesker. Og nu er det også kommet frem, at de kan kommunikere og endda danne sætninger.
Deres ordforråd viser sig desuden at bestå af omkring 50 ord (og hos nogle endda flere!). Kort sagt er svampe ret kloge fyre, så vis dem respekt.
Det var professor Andrew Adamacki fra laboratoriet for utraditionelle beregninger ved University of the West of England i Bristol, der opdagede, at svampe har et ‘sprog’. Han tilsluttede mikroelektroder til svampemyceliet og studerede de elektriske signaler, der løber igennem det.
En matematisk analyse af disse signaler afslørede mønstre, der har en slående strukturel lighed med menneskelig tale. Impulserne var ordnede, og det lykkedes at genkende omkring halvtreds gentagne ‘ord’, der sammensatte sig til mere komplekse ‘sætninger’. Ifølge forskningsresultaterne minder disse mønstre meget om menneskelige sprog i deres logik.
Det er klart, at alt er meget mere primitivt hos svampe. Professoren selv sammenligner deres kommunikation med en ulvefloks hyl. Hylen er også nødvendig for at opretholde fællesskabets sammenhængskraft (vi er sammen, vi er her, vi er tæt på hinanden). Og den har også sine egne ordnede signaler.
Forresten har forskere for nylig fundet ud af, at orangutanger ikke bare har ord, men endda deres eget slang, som flokkens medlemmer har brug for til at opretholde følelsen af, at de er seje.
Så vidt man kan bedømme, udveksler svampe information om næringsstoffer (svampen forsøger at vokse i den retning, hvor der er mest lækkert), samt om skader på svampene, hvilket kan signalere fare.
Forresten viste det sig, at forskellige svampe er kloge på forskellige måder. Af de fire undersøgte arter viste den almindelige spalteblade svamp Schizophyllum commune sig at være den mest ‘belæste’, idet dens ordforråd tæller mere end 50 ord. Desuden danner den de mest komplekse sætninger.
Er det virkelig et “sprog”?
Selvom forskningen er fascinerende, er det vigtigt at forstå, at svampe sandsynligvis ikke har et sprog i samme forstand som mennesker. De elektriske signaler, som forskerne har målt, kan i stedet være en måde at reagere på omgivelserne og koordinere vækst på.
Nogle forskere mener derfor, at det er mere præcist at tale om biologiske signalmønstre end egentlige “ord” og “sætninger”.
Svampe og naturens skjulte netværk
Svampe spiller en langt større rolle i naturen, end mange er klar over. Under jorden danner de enorme netværk af mycelium, som forbinder planter og træer – ofte kaldet “wood wide web”.
Gennem dette netværk kan planter udveksle næringsstoffer og muligvis også signaler om fare, hvilket gør svampe til en central del af økosystemets kommunikation.
Hvorfor er denne opdagelse vigtig?
Hvis vi bedre forstår, hvordan svampe “kommunikerer”, kan det få stor betydning for både landbrug og miljøbeskyttelse. Det kan hjælpe os med at forbedre jordens sundhed, øge planters vækst og skabe mere bæredygtige økosystemer.
Selvom vi stadig kun er i begyndelsen af denne forskning, åbner den døren til en helt ny måde at forstå livet under vores fødder på.
