Siger din bedstemor også ‘telefon’ til din mobil? Men i dag handler det ikke om korrekt udtale, men om et skræmmende væsen.
Skær skorpionens hale af, sæt en lang antenne på det afskårne sted, og du har en telifon. Du kan dog ikke ringe med den, medmindre det er til ambulancen, for efter sådan en spøg vil du højst sandsynligt få en peberstråle lige i ansigtet.
Disse vidunderlige væsner lever i troperne og subtropene i det indiske og stillehavsområdet (fra det østlige Kina og det sydlige Japan til Indien, Indonesien og Ny Guinea) samt i den nye verden (fra det sydlige USA til Brasilien).
De foretrækker skovbund, hvor det er fugtigt og mørkt. Der findes over hundrede arter, der varierer i størrelse fra få millimeter til 10 centimeter.
Hvordan er thelyphoner opbygget? Den består af en håndsæt og knapper… Undskyld.
- Helicerae. Det er kæber til at findele byttet til hakket kød.
- Pedipalpi. Det er muskuløse kløer til at fange og holde fast i byttet.
- Det første par ben er tynde trådformede stænger. Det er berøringsorganer. Thelyphonen kan ikke se længere end sine kløer, så den bruger det første par ben til at beslutte, hvor den skal bevæge sig hen.
- Tre par ben. Dem bruger de til at gå på jorden (overraskende?).
- Stinkende bagdel. I stedet for at vokse en giftig skorpionhale, har telefoner vokset en peberbøsse på bagdelen. Der findes jern, der udskiller en cocktail af forskellige syrer og klor. Hvis du forstyrrer telefonens fred, får du en syre-Puk i øjet. Effekten er som fra en peberbøsse. Du vil græde i en hel time på grund af svien på slimhinderne.
Nå, der lever de så i underskoven, spiser insekter om natten, men tiden er kommet til at elske hinanden som voksne og ikke længere via telefonen. Hannen møder sin udkårne, men hun er lidt genert. Det er jo første gang. Eller måske ikke første gang. Men en pige taler jo ikke om sådan noget! Den beskedne hun står stille og strækker benene frem.
Hannen skal tage hende i benene og føre hende ud på en tur under armen. De går en tur i de smukke tropiske haver, og hvis pigen kan lide sin bejler, tilbyder hun ham at lægge spermatoforen – en lille pose med sæd – fra sig. Det er så at sige en kapsel til ubesmittet undfangelse.
Den kommende mor opsuger spermatoforen med sit fødedygtige organ, og æggene begynder at modnes i hende. Derefter lægger hun æggene i en hule og venter, til ungerne klækkes. I dagene, mens æggene modnes, bliver hunnen meget aggressiv og er klar til at dræbe ethvert væsen, der kommer i nærheden af hende. Efter klækningen kravler larverne op på moren og lever på hendes ryg indtil de har skiftet ham to gange. Derefter venter voksenlivet, det grå kontor og endeløse telefonsamtaler. Forresten kan disse væsner leve op til 20 år.
