Næsehorn synes ofte at legemliggøre gamle legender om enhjørninger.
De er måske ikke slanke eller prydet med en silkeagtig manke, men formelt set passer beskrivelsen: et ulige-tået hovdyr med et horn på hovedet. Det gør dem til »ægte« enhjørninger, omend ukendte.
Hornet som et universelt redskab
Et næsehorns horn er ikke kun et våben. Det har snesevis af funktioner:
- at bryde igennem krat og rydde vejen;
- at grave rødder op;
- at demonstrere styrke over for rivaler;
- at undersøge jorden og mudderhuller før badning;
- »skubbe« kalve i den rigtige retning.
På grund af værdien af deres horn får dyrene ofte filet ned for at mindske krybskytters interesse.
En levende rambuk
Et næsehorn kan veje over 3 tons og nå hastigheder på op til 6
0 km/t. En sådan påvirkning kan sammenlignes med en rambuk. Det er ikke overraskende, at dyret undertiden vælter biler og endda går i kamp med elefanter. På trods af at en elefant er dobbelt så stor, trækker et næsehorn sig sjældent tilbage.
Dimensioner og kost
For at understøtte sin massive krop spiser et næsehorn 50-80 kg vegetation dagligt. De spiser hovedsageligt om natten, da de foretrækker at spise om natten.
Sensoriske egenskaber
Næsehorn har dårligt syn, men deres hørelse og lugtesans kompenserer for denne mangel. Kommunikation mellem medlemmer af samme art er baseret på duft: urin og afføring bruges til at markere territorium. Dette danner en slags »duftesprog«.
Savannens livvagterInteressant faktum: Hvide næsehorn er de eneste dyr ud over mennesker, der har råd til livvagter. Normalt udføres denne rolle af oxpeckers, som advarer om nærliggende rovdyr.
