Reparationer af en kælder førte til opdagelsen af en mystisk tunnel, som viste sig at være en del af en stor underjordisk by.
I 1963 brød en almindelig beboer i Nevşehir-provinsen (Tyrkiet) ved et uheld gennem en væg, mens han reparerede en kælder, og snublede over en mystisk passage.
Denne passage blev indgangen til den enorme underjordiske by Derinkuyu, som kunne huse omkring 20.000 mennesker sammen med deres dyr og forsyninger.
IFLScience skriver om det.
Det, der begyndte som et simpelt reparationsarbejde, blev hurtigt til en af de vigtigste arkæologiske opdagelser i det 20. århundrede. Efter den første tunnel åbnede der sig nye korridorer, som dannede en kompleks labyrint, der strakte sig dybt under jorden.
Yderligere undersøgelser afslørede, at denne by havde 18 etager under jorden og var omkring 85 meter dyb. Den havde alle forudsætninger for et selvstændigt liv: boliger, skoler, kapeller, stalde og en vin- og oliepresse.
Ifølge konklusionen fra arkæologer fra det tyrkiske kulturministerium kunne opførelsen af Derinkuyu være begyndt så tidligt som i det VIII-VII århundrede f.Kr. Den blev sandsynligvis først bygget af frygierne, et indoeuropæisk folk, der boede i Anatolien.
De brugte blød vulkansk tuf, som var let at arbejde med. I starten blev hulerne sandsynligvis brugt til opbevaring af mad, da temperaturen under jorden var konstant kølig.
Byen nåede sin største udvikling i den byzantinske æra, mellem 395 og 1453 e.Kr. Det var dengang, Derinkuyu blev en rigtig fæstning, som strakte sig over et område på omkring 445 kvadratkilometer. Netværket af tunneler indeholdt skjulte indgange, ventilationsskakter til at tilføre frisk luft selv til de lavere niveauer, brønde og vandkanaler.
Hovedformålet med at skabe så stort et underjordisk kompleks var sikkerhed. Byen fungerede som et sikkert tilflugtssted for lokalbefolkningen under talrige krige og angreb. Forsvarsværkerne var nøje gennemtænkt: Indgangene kunne hurtigt blokeres indefra med store runde stendøre, der vejede op til et halvt ton, og som var næsten umulige at flytte udefra.
Korridorerne var bevidst gjort smalle, så fjenderne var nødt til at bevæge sig alene – det gjorde forsvaret meget lettere. Desuden kunne beboerne på de nederste etager afskære vandforsyningen til de øverste etager.
Gennem århundreder har forskellige nationer fundet ly i Derinkuy. De første kristne søgte tilflugt her fra romersk forfølgelse, og senere muslimer under de arabisk-byzantinske krige i 780-1180.
Selvom Derinkuyu er fantastisk i sin størrelse, er det ikke den største underjordiske by i Kappadokien-regionen. Den er kun en del af et større netværk af lignende bosættelser. Interessant nok blev sådanne huler brugt som lagerfaciliteter selv i det tyvende århundrede.
For eksempel sagde sprogforskeren Richard McGillivray Dawkins fra Cambridge, som besøgte regionen ved århundredeskiftet, at under Adana-massakren i 1909 gemte mange lokale fra nabobyen Akso sig i underjordiske beskyttelsesrum for at undgå at tilbringe natten på overfladen.
I dag er Derinkuyu et populært turiststed, som er åbent for besøgende. Det står som et tavst vidne til århundreders historie, menneskelig opfindsomhed og et urokkeligt ønske om at overleve. En almindelig mands tilfældige opdagelse i sin egen kælder gav verden en unik attraktion, som hjælper os med at se ned i fortidens dybder og forstå, hvad mennesker er i stand til at gøre for at beskytte deres liv og kultur.
