Det er en etableret stereotyp, at den gennemsnitlige psykopat er Patrick Bateman fra American Psycho. Fantasien maler en øksesvingende narcissist, der er klar til at dræbe for et godt visitkort.
Der ser ud til at være få af dem, og de befinder sig enten højt oppe på den sociale rangstige eller dybt nede i bunden, et eller andet marginaliseret sted.
Men nye undersøgelser viser, at der er mange psykopater, og at man møder dem hver dag. Og de er også almindelige blandt kvinder, meget mere almindelige end tidligere antaget.
Sådan identificerer du en psykopat
Hvad er nogle af de tegn, du kan identificere psykopater på? Egocentricitet, tendens til manipulation, patologisk løgn, mangel på skyldfølelse og anger, mangel på empati, ukontrollerbare vredesudbrud, trang til konstant spænding … og et dusin flere egenskaber inden for samme sfære. Dr. Clive Boddy, der er ekspert i psykopati i erhvervslivet, opsummerer det på denne måde:
Psykopater jagter penge, magt og kontrol
Samme Dr. Boddy mener dog, at psykopati nu bliver identificeret på en utilstrækkelig måde. Den såkaldte Levenson Psychopathy Scale (LSRP) er stærkt skæv i retning af stereotypisk maskulin, endda maskulin, adfærd. Et slående træk ved lidelsen anses for at være hyppig verbal og fysisk vold samt forsøg på konstant og aggressivt at kontrollere alle omkring sig. Lægen er dog sikker på, at dette er en frygtelig forsimpling, vi lever ikke i Djengis Khans tid, og psykopater tilpasser sig også samfundet.
Tidligere troede man, at psykopater udgjorde ca. 1 % af samfundet.
Men der er snesevis af gange flere.
Samme Boddy mener, at 23% af mændene og 13% af kvinderne har nogle tydelige tegn på psykopati. Og det er stadig et ret blødt skøn, for Boddy sagde selv til The Guardian, at forholdet er »næsten én til én«. Når det er sagt, troede man tidligere, at forholdet var 10:1.
Grunden til dette er temmelig ironisk: Tidligere blev kvinder nægtet retten til psykopati, fordi det ikke er en kvindeting, og kvinder ikke er kloge nok til at gøre det.
Det viste sig, at det modsatte var tilfældet: De var klogere end den gennemsnitlige psykopatiske mand og snød simpelthen systemet.
Kvindelige psykopaters adfærd synes at være mere subtil og mindre indlysende end mandlige psykopaters, og det er derfor, de ikke er så almindeligt anerkendt. En lille, men voksende mængde beviser beskriver kvindelige psykopater som tilbøjelige til at udtrykke vold verbalt snarere end fysisk, og volden er af følelsesmæssig karakter. Det er meget mere subtilt end den vold, der udtrykkes af mandlige psykopater.
Lægen indrømmer dog selv, at han har en klar professionel deformitet i sine udtalelser og konklusioner.
Hans resultater er resultatet af observationer i et virksomhedsmiljø, hvor psykopater ofte hører hjemme.
