Helligdommen, der har fået navnet Palasapata, er fundet på en bjergkam nær den lille landsby Okotavi i det vestlige Bolivia.
Fjernt i Andesbjergene, sydøst for Titicacasøen, har arkæologer fundet et kæmpe stenhøjt, der blev bygget for omkring 1000 år siden af en af Sydamerikas mest magtfulde civilisationer, Tiwanaku.
Det skriver DailyMail.com.
Helligdommen blev bygget af repræsentanter for Tiwanaku-civilisationen – et folk, der var kendt for sine monumentale stenstrukturer, perfekte vandingssystem, unikke kunst og keramik. Civilisationen forsvandt omkring år 1000 e.Kr.
Komplekset har et areal svarende til en bydel: 125 meter i længden og 145 meter i bredden. Det består af 15 rektangulære rum, der er placeret omkring en central gårdhave, som sandsynligvis er orienteret efter solhøjdepunktet – en vigtig astronomisk begivenhed for gamle kulturer.
Nogle af konstruktionerne er bygget af stenblokke, der vejer over 100 ton, hvilket vidner om et højt niveau af arbejdsorganisation. Arkæologer mener, at der kan have boet over 20.000 mennesker her.
“Det var ikke bare et tempel, men et strategisk knudepunkt – en port mellem bjerg- og lavlands handelsruter,” bemærkede Dr. Jose Capriles fra Pennsylvania State University.
En 3D-rekonstruktion af templet viser, at dets mure var op til tre meter høje. Komplekset ligger 215 km sydøst for Tiwanakós hovedcenter, hvilket vidner om civilisationens politiske og økonomiske ekspansion.
Radiocarbonanalyser har vist, at stedet blev aktivt brugt mellem 630 og 950 e.Kr. – netop da tiwanakerne udvidede deres indflydelse til de østlige dale. Deres samfund gik i forfald omkring år 1000, og da inkaerne ankom i det 15. århundrede, var der kun ruiner tilbage.
Templet var omgivet af høje plader af rød sandsten og hvid kvartsit. Den centrale gård havde sandsynligvis en fordybet ceremoniel plads – et karakteristisk træk ved templerne i Tiwanaku.
Under udgravningerne fandt arkæologer rester af keramikbægre, som blev brugt til at drikke majsøl (chicha) under landbrugsfester, hvilket vidner om templets rolle som handelscenter.
Det var især bemærkelsesværdigt, at majs ikke blev dyrket i denne højtliggende region, men blev importeret fra Kochabamba-dalene. Dette understreger Palaspatas betydning for forbindelsen mellem forskellige regioner og udvekslingen af kulturelle traditioner.
Borgmesteren i Karakjo, Justo Ventura Guaraio, bemærkede:
De arkæologiske fund i Palaspat er vigtige, fordi de understreger vores lokale arv, som tidligere blev fuldstændig ignoreret. Denne opdagelse er meget vigtig for vores samfund.
Komplekset var ukendt for arkæologerne, indtil de bemærkede usædvanlige geometriske former på satellitbilleder. Ved hjælp af droner og 3D-scanning bekræftede forskerne, at der var tale om en menneskeskabt konstruktion.
I nærheden, på Okotavi 1, fandt arkæologerne boliger, redskaber, dyreknogler og menneskelige begravelser. Kranier med tegn på kunstig deformation tyder på en høj social status i Andes-kulturen.
