Hunde er ikke kun menneskets bedste ven, men også en del af gamle myter. I forskellige folks legender ledsagede de de døde til efterlivet, bragte held, forudsagde ulykke og blev endda betragtet som bærere af sjæle.
Her er syv racer, der tilskrives særlige mystiske egenskaber.
Xolotlcuintli — aztekernes sjælevejleder
Denne hårløse hund fra Mexico blev betragtet som ledsager til guden Xolotl, beskytter af storme og død. Aztekerne troede, at Xoloitzcuintle hjalp den afdødes sjæl med at finde vej til efterlivet. Det er ikke tilfældigt, at denne race optrådte i tegnefilmen Coco som en guide mellem verdener.
Lhasa Apso — Tibets levende talisman
Munkene i Himalayas klostre betragtede disse miniaturehunde som hellige beskyttere. Man troede, at de afdøde lamas ånder kunne reinkarneres i Lhasa Apsos. Kun de udvalgte få kunne få en sådan hund — det var umuligt at købe en.
Tibetansk mastiff — løven, der ser ånder
En kæmpe vagthund, der blev holdt i klostre og nomadefamilier. Ifølge legenden var mastiffen en »gave fra himlen« til bjergfolket. I Tibet troede man, at den kunne se ånder og beskytte sine ejere ikke kun i den virkelige verden, men også i efterlivet.
Pekingese — Fus hund, kejserens beskyttende ånd
I det gamle Kina var pekingeserhunde et helligt privilegium for den kejserlige familie. De blev kaldt »Fus hunde« — jordiske inkarnationer af beskyttende løver, symboler på held og beskyttelse. Legenden siger, at de stammer fra foreningen mellem en løve og en abe, som blev reduceret i størrelse af en vismand af kærlighed.
Welsh Corgi — en gave fra feerne
Corgier er kendt som den britiske dronnings favoritter, men i keltiske legender er disse hunde gaver fra feerne. Små hyrdehunde blev angiveligt brugt som et team, og »sadlen« på deres ryg minder os stadig om deres eventyrlige fortid.
Basenji — faraoernes tavse ledsager
Denne afrikanske race levede ved bredden af Nilen helt tilbage i det gamle Egypten. Basenjier gøer ikke, men udstøder en melodisk »jodler«. Ifølge legenden svor hunden engang en ed om at bevare faraoens hemmelighed og mistede sin stemme for evigt. Arkæologer finder mumificerede forfædre til basenjier i nærheden af kongelige gravsteder.
Greyhunden — kong Salomos mirakel
Den yndefulde greyhound, elsket af beduiner og fyrstelige familier, er omgivet af østlige legender. Kong Salomo strækkede angiveligt snuden på en almindelig hund, så den kunne nå en pindsvin ud af dens hule. Siden da er greyhounds blevet indbegrebet af skønhed og adel.
Alle disse legender er en del af vores kulturelle hukommelse, men de påvirker stadig vores opfattelse af hunde. Vi ser dem ikke kun som kæledyr, men som mystiske væsner, der i århundreder har været forbundet med magi, skæbne og mystik. Og måske er der virkelig noget i deres loyale blik, der trodser logikken.
