Forskning foretaget af Iowa State University har vist, at grøntsager kan vokse godt under solceller på et solcelleanlæg i nærheden af Ames.
Nogle af dem viser endda bedre resultater end kontrolarealer, hvor de står i fuld sol. Denne opdagelse er vigtig for at skabe balance mellem landbrugsjord og udvikling af solenergi i en tid med stigende efterspørgsel efter ren energi.
I løbet af det første år af et fireårigt agrovoltaisk forskningsprojekt på Alliant Energys 10 hektar store solcelleanlæg undersøger forskerne udbyttet, jordens sundhed og solcellepanelernes indvirkning på økosystemet.
De har fundet ud af, at delvis skygge fra panelerne har en positiv indvirkning på grøntsager, der er følsomme over for varme og tørke.
Ajay Nair, professor i havebrug og en af projektlederne, har udtalt, at man med sikkerhed kan sige, at det er muligt at dyrke grøntsager i kommerciel skala på solcelleparker.
Det er dog endnu for tidligt at sige, hvordan det vil påvirke udbyttet af afgrøder som jordbær og druer. Ifølge axios vakte undersøgelsen interesse hos mere end 40 grupper sidste år.
Mindre vandtab og sundere planter
En af de største fordele ved agrivoltaik er, at jorden under solpanelerne holder bedre på fugten. Skyggen reducerer fordampningen, så grøntsagerne udsættes for mindre tørkestress i varme perioder. For afgrøder som salat, spinat, squash og peberfrugt kan det give mere stabile høster, især i somre med hedebølger. Amerikanske forsøg har vist, at netop den mildere mikroklimaeffekt ofte er forklaringen på, at planterne klarer sig bedre end på friland i direkte sol.
Hvilke grøntsager passer bedst?
Ikke alle grøntsager reagerer ens, men bladgrønt, tomater, chili, peberfrugter og visse squash-typer ser ud til at trives særligt godt under delvis skygge. Planter, der normalt lider under for meget sol eller hurtig udtørring, får her et mere stabilt miljø. Derfor kan agrivoltaik blive en vigtig løsning for både hobbygartnere, større grøntsagsavlere og fremtidens klimavenlige landbrug.
Et spændende perspektiv for Norden
Selv i Danmark og resten af Norden kan agrivoltaik få stor betydning. I perioder med tørke og usædvanligt varme somre kan solpanelernes skygge beskytte sarte grøntsager mod stress, samtidig med at arealet producerer grøn strøm. Kombinationen af fødevarer og energi på samme jordstykke gør teknologien særlig interessant i et Europa, hvor både plads og klima bliver stadig vigtigere faktorer.
