Midt i de tætte skove i de rumænske Karpater foregår der en stille, men radikal forandring af hele Europas natursyn. Her diskuteres ikke længere kun beskyttelse af naturen, men genopbygning af den.
Bevægelsen kaldes rewilding, og ifølge organisationer som Rewilding Europe og EU’s egen biodiversitetsstrategi er det en af de mest ambitiøse naturpolitikker i moderne europæisk historie.
I en rapport fra European Environment Agency beskrives det, hvordan “storstilet økosystemgenopretning er afgørende for at vende tabet af biodiversitet i Europa”, hvilket understreger at problemet ikke længere er lokalt, men kontinentalt.
Samtidig viser forskning fra World Wildlife Fund at Europa har mistet over 70 procent af sine vilde levesteder siden industrialiseringen.
Når bjørne, ulve og bisoner vender tilbage
I de samme områder, hvor landsbyer kæmper med økonomisk affolkning, vender store dyr tilbage. Brunbjørne, ulve og losser er igen en del af landskabet i store dele af Østeuropa.
Ifølge en rapport fra International Union for Conservation of Nature er Europa i dag hjem for over 20.000 grå ulve, hvilket er en markant stigning sammenlignet med for 30 år siden.
Denne genkomst skaber både begejstring og konflikt. På den ene side økologisk balance, på den anden side tab af husdyr og frygt i lokalsamfund.
Som forskeren Frans Vera fra Wageningen University har argumenteret i europæisk naturdebat:
“naturen er ikke et statisk museum, men en dynamisk proces drevet af store planteædere og forstyrrelser”.
Den nye økonomi i naturen
En central idé bag rewilding er, at natur ikke kun er et spørgsmål om bevaring, men også økonomi. Turisme baseret på vilde dyr skaber allerede betydelige indtægter i flere regioner.
Et studie fra United Nations World Tourism Organization viser, at naturbaseret turisme står for op mod 20 procent af al global turisme og vokser hurtigere end nogen anden sektor.
I Europa bliver dette allerede tydeligt i områder som Skotland og Portugal, hvor genindførte arter som bison og ørne skaber nye arbejdspladser i tyndtbefolkede områder.
Yellowstone i Karpaterne
Et af de mest ambitiøse projekter foregår i Rumænien, hvor organisationen Foundation Conservation Carpathia arbejder på at etablere en nationalpark i Făgăraș-bjergene.
Projektet dækker hundredtusindvis af hektar og omtales ofte som “Europas Yellowstone”.
Ifølge Christoph Promberger fra organisationen er målet ikke kun at beskytte naturen, men også at skabe en ny økonomisk model:
“En nationalpark ville skabe arbejdspladser, turisme og langsigtet stabilitet for landdistrikterne”.
Samtidig viser data fra EU-kommissionens biodiversitetsstrategi, at op mod 20 procent af EU’s land skal restaureres inden 2030.
Konflikten mellem mennesker og vilde dyr
Rewilding er dog ikke uden problemer. Når store rovdyr vender tilbage til områder, hvor mennesker bor tæt, opstår der konflikter.
En rapport fra European Commission viser stigende antal konflikter mellem mennesker og bjørne i Østeuropa, især i landdistrikter hvor affolkning har ført til mere vild natur tæt på beboelse.
Samtidig understreger forskere fra IUCN SSC Human-Wildlife Conflict Task Force at problemet ikke kun handler om dyr, men om landskabsforvaltning.
Hvorfor bisoner ændrer alt
Bisoner er blevet et symbol på rewilding i Europa. De fungerer som “økologiske ingeniører”, fordi de skaber lysninger i skove, spreder frø og øger biodiversiteten.
Ifølge forskning publiceret i Yale School of the Environment kan bisoner øge kulstoflagring i græsarealer betydeligt ved at ændre vegetationens struktur.
Det betyder, at genindførsel af store dyr ikke kun er en naturhistorisk idé, men også en klimastrategi.
Et Europa der ændrer sig indefra
Rewilding handler i sidste ende om et større spørgsmål:
Hvad skal Europa være?
Skal landskabet være kontrolleret, opdyrket og stabilt, eller dynamisk, vildt og i konstant forandring?
Ifølge EU’s egen Green Deal-politik er svaret en kombination. Naturen skal både bruges og genoprettes.
Det betyder, at fremtidens Europa måske ikke kun er en kontinent af byer og marker, men også af store sammenhængende vilde områder, hvor bisoner, ulve og bjørne igen er en naturlig del af hverdagen.
