Frygtindgydende, tung, opfarende. Og ikke særlig klog.
Flodhesten er ikke bare en fed savannedyre, men en ægte ødelæggelsesmaskine, der har styrken… men tydeligvis ikke hjernen.
1. Territorium er helligt!
Prøv at træde ind i en flodhests yndlingsvandpyt, så finder du ud af, hvordan det er at blive væltet, bidt og knust. Turist eller krybskytte – det er ligegyldigt, alle betragtes som fjender.
2. Farligere end hajer
Hvert år dræber flodheste op til 500 mennesker. Hajen står stille i hjørnet… I betragtning af bestandsstørrelsen er det simpelthen en skræmmende statistik.
3. Planteæder? Ja, ja…
Gazeller, fugleunger, endda artsfæller – alt kan blive ‘snacks’. Forskere har længe observeret flodheste i kannibalisme og tyveri af krokodillers bytte.
4. Kærlighed – gennem vold
Hannen er konge og diktator. Hvis han vil, går han ind i kampen om magten, og når han vinder, skaffer han sig straks af med den tidligere leders unger. Ser han en hun med en unge, bliver han straks vred. Alt for sine gener.
5. Et hjem på randen af oprør
I flokken er der evig kaos. Lederen hersker, indtil han får den første revne i siden. Vinderne dømmes ikke, men en time senere kan han selv blive offer for en ny kamp. Afrikanske floder vrimler med krænkede dyr.
6. En beskidt advarsel
Ja, flodheste bruger deres afføring som våben. Det er sandt. I tilfælde af fare forvandler halen sig til en ventilator, der spreder afføring i omegnen. Hygiejne er bestemt ikke deres stærke side.
7. Hovedet er ikke til at tænke med
Hvis der er noget i vejen, bryder flodhesten det bare. Den tænker sjældent og lærer aldrig. Derfor ser man den ikke i cirkus. Og gudskelov for det.
