Under de grønne blade og blomstrende blomsterbede ulmer et usynligt liv. De små, hårdtarbejdende myrer kan både give haven liv og forvandle den til en slagmark.
Deres aktivitet forbedrer jordens struktur og beriger den med ilt. Ved at grave tunneler fremskynder de nedbrydningen af organiske rester og beriger jorden med næringsstoffer.
Men det er ikke så enkelt. Nogle arter beskadiger planters rødder og bremser deres vækst. Myretuer, der er bygget lige under dyrkede planter, udgør en særlig fare.
En anden fordel ved insekter er bekæmpelse af skadedyr. Myrer spiser gerne larver, pupper og æg fra insekter, der truer afgrøden.
Men deres alliance med bladlus sætter deres nytte i tvivl. Ved at beskytte bladluskolonier bidrager myrer til deres spredning. Til gengæld får de søde sekreter, der svækker planterne.
Gartnere bemærker ofte, at bladlus hurtigt forsvinder, når antallet af myrer reduceres. Dette bekræfter deres tætte sammenhæng.
Myrefamilier kan være en indikator for økosystemets sundhed. Deres aktivitet signalerer balancen mellem nyttige og skadelige organismer.
Men når balancen forstyrres, bliver insekterne aggressive. Massiv formering fører til ødelæggelse af unge skud og blomsterknopper.
Naturlige metoder hjælper med at kontrollere deres population. Plantning af planter med en skarp duft – mynte eller lavendel – skaber en barriere for myrestier.
Kemiske midler bør anvendes med forsigtighed for ikke at skade jordens mikroorganismer. Fælder med lokkemad er effektive, men skal udskiftes regelmæssigt.
En kompetent tilgang gør det muligt at bevare myrernes nyttige funktioner og minimere risici. Observation af deres adfærd hjælper med at opdage trusler i tide.
Haven er et komplekst organisme, hvor hver beboer spiller sin rolle. Menneskets opgave er ikke at ødelægge, men at styre de naturlige processer i den rigtige retning.
