En guldmønt, der forestiller den romerske senator Marcus Junius Brutus, som sammen med en gruppe medskyldige deltog i mordet på Gaius Julius Cæsar, blev solgt for 1,98 millioner euro (lidt over 2 millioner dollars), hvilket er næsten dobbelt så meget som den foreløbige vurdering.
Forsiden viser Brutus’ profil indrammet af en laurbærkrans. På bagsiden ses brystplade, hjelm, skjold og spyd – symboler på militære sejre. Guldmønten aureus eller aurei, som var i omløb i det gamle Rom, blev præget i 43 eller 42 f.Kr. kort efter mordet på Cæsar i 44 f.Kr.
“Aureius Brutus er en af de sjældneste og vigtigste antikke mønter, som repræsenterer et øjeblik, der definerede Romerrigets historie,” siger Alain Baron, grundlægger af auktionshuset Numismatica Genevensis SA, til Artnet.
Guldmønten blev “ikke præget i Rom, men på det møntsted, der fulgte Brutus og hans hær, da han forsøgte at tage magten efter mordet på Julius Cæsar”, sagde Frank Baldacci, leder af auktionshuset, til Agence France-Presse.
Han tilføjede, at aureusen havde ‘propagandaværdi’, idet billedet af en laurbærkrans antyder, at Brutus var “en person, der ønskede at udråbe sig selv til kejser”. Brutus bar ikke titlen, selv om tre bogstaver IMP – en forkortelse for imperator– er indgraveret ved siden af hans ansigt.
Ifølge Christine Killgrove fra Live Science brugte Brutus disse mønter til at betale sine soldater, og en aureus af guld svarede nogenlunde til en månedsløn. Mønterne blev ikke præget ret længe. Brutus, som var gået i eksil, døde under slaget ved Philippi i 42 f.Kr.
Solgte guldaureus fra den italienske politiker Giuseppe Mazzinis samling fra det 20. århundrede, et af 17 overlevende eksemplarer. Før salget sagde Baldacci til AFP, at buddene ‘kunne blive ret høje’ og tilføjede, at den lille guldgenstand var ‘en Da Vinci blandt romerske mønter’.
Da auktionen begyndte den 9. december, var der ifølge AFP otte budgivere, som deltog i en heftig online-budkrig. Mønten gik til sidst til en unavngiven europæisk samler.
På trods af aureiens høje pris er dens ægthed et spørgsmål om debat. For næsten et årti siden udgav magasinet Numismatic Chronicle en artikel, der analyserede den sjældne mønts karakteristika og bemærkede nogle uoverensstemmelser i dens design.
Baron fortalte Live Science, at ingen af de eksperter, der har set mønten, “nogensinde har sat spørgsmålstegn ved aureiens ægthed” og tilføjede, at den var certificeret af Numismatic Guaranty.
