På dette billede fra Pannonhalma Ærkekloster viser en restauratør en gammel bog med huller i siderne på grund af et angreb af apotekerbiller på Pannonhalma Ærkeklosters bibliotek i Pannonhalma, Ungarn, torsdag den 3. juli 2025.
Titusindvis af århundreder gamle bøger er ved at blive taget ned fra hylderne i et middelalderkloster i Ungarn i et forsøg på at redde dem fra et billeangreb, der kan udslette århundreders historie.
Det 1.000 år gamle Pannonhalma Archabbey er et vidtstrakt benediktinerkloster, som er et af Ungarns ældste lærdomscentre og optaget på UNESCO’s verdensarvsliste.
Restaureringsarbejdere fjerner omkring 100.000 håndindbundne bøger fra deres hylder og placerer dem forsigtigt i kasser, hvilket er starten på en desinfektionsproces, der har til formål at dræbe de små biller, der har gravet sig ned i dem.
Drogeribillen, også kendt som brødbillen, findes ofte blandt tørrede fødevarer som korn, mel og krydderier.
Men de tiltrækkes også af de gelatine- og stivelsesbaserede klæbemidler, der findes i bøger.
De er blevet fundet i en del af biblioteket, som rummer omkring en fjerdedel af klostrets 400.000 bind.
“Det er et fremskredent insektangreb, som er blevet opdaget i flere dele af biblioteket, så hele samlingen er klassificeret som inficeret og skal behandles på samme tid,” siger Zsófia Edit Hajdu, der er chefrestaurator på projektet.
Vi har aldrig oplevet en sådan grad af infektion før.
Klosteret huser historiske skatte
Billeinvasionen blev først opdaget under en rutinemæssig rengøring af biblioteket. Medarbejderne bemærkede usædvanlige lag af støv på hylderne og så derefter, at der var gravet huller i nogle af bogryggene. Når man åbnede bøgerne, kunne man se huller i papiret, hvor billerne havde gnavet sig igennem.
Klosteret i Pannonhalma blev grundlagt i 996, fire år før oprettelsen af kongeriget Ungarn. Klosteret ligger på en høj bakke i det nordvestlige Ungarn og huser landets ældste bogsamling samt mange af landets tidligste og vigtigste skriftlige optegnelser.
I over 1.000 år har klosteret været blandt de mest fremtrædende religiøse og kulturelle steder i Ungarn og hele Centraleuropa og har overlevet århundreder med krige og udenlandske angreb som f.eks. den osmanniske invasion og besættelse af Ungarn i det 16. århundrede.
Ilona Ásványi, leder af biblioteket i Pannonhalma Ærkekloster, siger, at hun er »ydmyg« over for de historiske og kulturelle skatte, som samlingen rummer, hver gang hun kommer ind.
Det er svimlende at tænke på, at der var et bibliotek her for tusind år siden, og at vi er indehavere af det første bogkatalog i Ungarn.
Blandt bibliotekets mest bemærkelsesværdige værker er 19 kodekser, herunder en komplet bibel fra det 13. århundrede. Det huser også flere hundrede manuskripter fra før opfindelsen af trykpressen i midten af det 15. århundrede og titusindvis af bøger fra det 16. århundrede.
Selv om de ældste og mest sjældne tryk og bøger opbevares separat og ikke er blevet inficeret, sagde Ásványi, at enhver skade på samlingen er et slag mod den kulturelle, historiske og religiøse arv.
Når jeg ser en bog blive gnavet op af en bille eller blive inficeret på anden vis, føler jeg, at uanset hvor mange eksemplarer der bliver udgivet, og hvor udskiftelig bogen er, så er et stykke kultur gået tabt.
Bøgerne tilbringer uger i et iltfrit miljø
For at dræbe billerne placeres kasserne med bøger i høje, hermetisk lukkede plastiksække, hvor al ilt er fjernet. Efter seks uger i det rene kvælstofmiljø håber klosteret, at alle billerne vil være udryddet.
Inden bøgerne sættes på hylderne igen, vil de blive inspiceret og støvsuget hver for sig. Enhver bog, der er beskadiget af skadedyrene, vil blive lagt til side til senere restaureringsarbejde.Bøger opbevares i hermetisk forseglede plastiksække til desinfektion på Pannonhalma Archabbey’s bibliotek i Pannonhalma, Ungarn, torsdag den 3. juli 2025, da et billeangreb truer den gamle samling.
Klimaforandringer kan have bidraget
Klosteret, som håber at kunne genåbne biblioteket i begyndelsen af næste år, mener, at virkningerne af klimaforandringerne har spillet en rolle for billeangrebet, da gennemsnitstemperaturen stiger hurtigt i Ungarn.
Hajdu, der er chefrestaurator, siger, at de højere temperaturer har gjort det muligt for billerne at gennemgå flere udviklingscyklusser om året, end de kunne i køligere vejr.
Højere temperaturer er gunstige for insekternes liv.
Indtil videre har vi mest beskæftiget os med skimmelskader i både depoter og i åbne samlinger. Men nu tror jeg, at der vil komme flere og flere insektangreb på grund af den globale opvarmning.
Bibliotekets direktør sagde, at livet i et benediktinerkloster er styret af et sæt regler, der har været i brug i næsten 15 århundreder, et kodeks, der forpligter dem til at gøre alt, hvad der er muligt for at redde den store samling.
“Der står i den hellige Benedikts regel, at al klosterets ejendom skal betragtes som værende af samme værdi som alterets hellige kar,” sagde Ásványi.
Jeg føler et ansvar for, hvad denne bevarelse og konservering egentlig betyder.
