En asteroide ved navn 2025 PN7 vil dele Jordens bane indtil 2083.
NASA offentliggør højopløselige billeder af en solnedgang på månen
Firefly Aerospace og NASA offentliggjorde tirsdag de fotos, der blev taget af Blue Ghost-landingsfartøjet.
Jorden vil have en besøgende i sin bane i de næste årtier, ifølge astronomer.
En asteroide ved navn 2025 PN7 er blevet en »kvasi-måne« for Jorden, da den vil dele en bane med vores planet indtil 2083, ifølge en artikel offentliggjort i sidste måned i IOP Science.
Kvasi-måner er ikke rigtige måner og kredser ikke faktisk om Jorden, selvom de nogle gange ser ud til at gøre det i korte perioder, fortalte Phil Nicholson, professor i astronomi ved Cornell University, til ABC News. I stedet kredser de om solen – ligesom typiske asteroider – på baner, der er »meget lig« Jordens.
»Som følge heraf ›holder de Jorden med selskab‹ i årevis eller endda årtier,« sagde Nicholson.
»Tænk på en ulv, der følger efter en flok forhistoriske jægere på jagt efter rester, men som ikke bliver en del af deres flok og til sidst forlader dem.«
Panoramic Survey Telescope and Rapid Response System (Pan-STARRS) vises på rumobservatoriet på toppen af vulkanen Haleakala på Maui. Haleakala-observatoriet ligger 3.000 meter over havets overflade og dermed over en tredjedel af Jordens atmosfære.
Asteroiden betragtes som en kvasi-måne, fordi »den kun ser ud til at kredse om Jorden set fra vores synspunkt,« fortalte Zoe Ponterio, leder af Cornell University’s Spacecraft Planetary Image Facility, til ABC News.
Dens bane er oval, så nogle gange er den tættere på Solen end Jorden, mens den andre gange er længere væk, sagde Ponterio. Når den er tættere på solen, bevæger den sig hurtigere end Jorden, og når den er længere væk, bevæger den sig langsommere end Jorden, hvilket bidrager til, at objektet ser ud som om det kredser om Jorden set fra vores synspunkt, tilføjede Ponterio.
»Når Jorden og kvasi-månen skiftevis passerer hinanden, ser det ud som om kvasi-månen bevæger sig omkring os,« sagde Ponterio.
Kvasi-månens bane vil fortsætte med at ændre sig og til sidst skifte til en hesteskoformet bane. Den vil se ud til at svinge frem og tilbage på tværs af himlen, når den passerer Jorden på den indvendige bane, før den bevæger sig tilbage til den udvendige bane og sænker farten, sagde Ponterio.
Seks andre delvise, midlertidige eller kvasi-måner er blevet registreret i nærheden af Jorden, ifølge astrofysikere ved Northeastern University.
I 2024 fik Jorden en »minimåne«, efter at en asteroide trådte ind i planetens bane i cirka to måneder. Kvasimånen vil blive hængende meget længere.
Objektet blev opdaget, efter at Pan-STARRS-teleskopet ved Haleakala-observatoriet på Hawaii først tog billeder af det den 29. august, sagde forskerne. Ældre data indikerer dog, at kvasimånen har været i kredsløb i seks årtier.
Kvasi-måner er typisk ret små og ikke synlige uden et teleskop, sagde Nicholson. Objektet er også ekstremt svagt, med en styrke på kun 26, ifølge NASA, hvilket ikke ville kunne ses med almindelige teleskoper.
»Dette objekt er alt for lille, mørkt og fjernt til, at vi kan se det uden meget kraftige teleskoper, så den gennemsnitlige person vil ikke se en anden måne på himlen,« sagde Ponterio.
Teleskopet tog gentagne billeder af nattehimlen hver anden nat, fortalte Kelle Cruz, lektor i fysik og astronomi ved Hunter College i New York City, til ABC News.
»Denne opdagelse er et eksempel på, at vores solsystem består af langt mere end bare de velkendte planeter, vi lærer om som skolebørn,« sagde Cruz.
Projekter som PAN-STARRS og det snart startende LSST Survey, der bruger Rubin Observatory i Chile, gør det til en spændende tid at være astronom lige nu, sagde Cruz.
»Disse projekter giver os mulighed for at finde alle de meget små og svage ting, der lurer ikke kun i vores solsystem, men også i vores Mælkevej,« sagde hun.
»Denne nye kvasi-måne er kun begyndelsen på en strøm af nye opdagelser, der kommer.«
