Havverdenen rummer stadig mange hemmeligheder, og en af dem er den falske spækhugger Pseudorca crassidens. De ligner deres frygtindgydende navnebrødre, men kun ved første øjekast.
Faktisk er de helt forskellige dyr: mindre, mere beskedne, mere fredelige og endda genetisk meget fjerne fra dem, vi er vant til at kalde ægte spækhuggere. De kaldes ofte »falske« af god grund – alt ved dem er lidt anderledes.
Hvem er de falske spækhuggere?
Små eller falske spækhuggere er delfiner fra underfamilien grindas. De bliver sjældent længere end 6 meter og vejer 2 ton. Deres farve er monokromatisk uden de sædvanlige kontraster mellem sort og hvidt. Deres hoveder er afrundede, og de har færre tænder end ægte spækhuggere, og de er mærkbart mindre. På tæt hold ligner falske spækhuggere store øresvin eller pilothvaler snarere end »orkaer« — som biologer kalder ægte spækhuggere.
Disse delfiner foretrækker at holde sig i flokke på 30-40 individer, men nogle gange danner de gigantiske samfund på op til flere hundrede dyr. Gruppen ledes af erfarne hunner, en slags matriarkat. Men i modsætning til ægte spækhuggere, hvis familieliv ofte ledes af hunner, der allerede har gennemgået overgangsalderen, er der endnu ikke fundet sådanne data i falsk spækhuggers verden.
Livet i varme have
Pseudororquas foretrækker de varme farvande i troperne og subtroperne, men svømmer ofte ind i tempererede breddegrader. De kan findes ud for kysterne i Japan, Hawaii og endda Kamchatka. Disse delfiner elsker det åbne hav, men nærmer sig undertiden kysten og følger fiskestimer. Det er her, der opstår massestrandinger – tragiske, men hyppige episoder i falske spækhuggeres liv.
Årsagen er enkel: mens de jager fisk, mister dyrene orienteringen på grund af ekkolokalisering, og snesevis af individer ender på land. I modsætning til de kraftfulde spækhuggere er falske spækhuggere ikke i stand til at vende tilbage til vandet på egen hånd: deres haler og finner er svagere, og de har ikke nok styrke til at klatre tilbage.
Hvad falske spækhuggere spiser
Falske spækhuggeres kost består af fisk og blæksprutter. De er fremragende jægere og er i stand til at fange hurtigt svømmende tun eller store corifener. Nogle gange, men sjældent, angriber disse delfiner varmblodede dyr, såsom sæler. Men generelt er de ikke aggressive og foretrækker lettere byttedyr i havet.
Interessant nok bliver hanner og hunner sent kønsmodne, ikke før de er 8-10 år gamle. Hunnerne bliver endnu senere kønsmodne, hvilket er usædvanligt for de fleste delfiner. Måske forklarer dette deres lange barndom og stærke tilknytning til deres mødre, som forbliver tæt på deres unger i lang tid.
Pseudorca og pilothvaler: slægtskab uden lighed
De falske spækhuggers nærmeste slægtninge er pilothvaler. De er forenet af deres underfamilie, sociale struktur og kærlighed til selskab. Udadtil er der mange forskelle: den falske spækhuggers rygfinne er forskudt tættere på midten af kroppen, og hovedets form er mere strømlinet. Deres adfærd og »karakter« er dog meget ens — disse dyr er nysgerrige, støjende, udveksler konstant lyde og viser ofte følelser, ligesom mennesker.
Trin-for-trin-tips: hvor kan man se falske spækhuggere
- De bedste chancer er på Hawaii: både kyst- og havpopulationer lever her.
- Turister observerer dem ofte ud for Floridas og Japans kyster.
- Vælg havudflugter med en biolog som guide — sådanne ture forstyrrer ikke dyrene og garanterer etisk observation.
Hvad sker der, hvis en falsk spækhugger møder en ægte spækhugger?
Møder mellem disse arter er sjældne, men mulige. Falske spækhuggere undgår normalt konkurrence: de jager ikke det samme bytte som spækhuggere. Hvis deres veje krydser hinanden, forsøger falske spækhuggere at forlade området og vige for deres større og farligere slægtninge.
FAQ
Hvor lever falske spækhuggere?
Over hele verden, oftest i varme have, men de findes også ud for den russiske kyst.
Hvad spiser de?
Hovedsageligt fisk og blæksprutter, lejlighedsvis angriber de sæler.
Kan man se dem i fangenskab?
Ja, men sjældent. Disse delfiner tåler ikke trange rum og lever der mindre end i havet.
Tre interessante fakta
- Pseudorca caretorcus er i stand til at krydse sig med øresvin — deres afkom kaldes »spækhuggerdelfiner«.
- De kan rejse tusinder af kilometer uden at ændre sammensætningen af deres familiegruppe.
- Deres skrig og fløjt er så komplekse, at de ligner et sprog — forskere mener, at hver flok har sin egen »dialekt«.
Historisk kontekst
- Den første videnskabelige beskrivelse af den falske spækhugger blev lavet af den britiske videnskabsmand John Reinhardt i 1862.
- En massestranding på Skotlands kyst i det 19. århundrede bidrog til at forstå disse delfiners sociale adfærd.
- Siden begyndelsen af det 21. århundrede er falske spækhuggere blevet en model for studiet af kommunikation mellem arter blandt havpattedyr.
